Agotamiento debido al Calor y Golpe de Calor

DefiniciÓn
El agotamiento debido al calor es una enfermedad que ocurre cuando la persona es demasiado activa en temperaturas altas. El golpe de calor es una enfermedad más grave que ocurre bajo las mismas circunstancias, pero que puede resultar fatal.

Causas
Tanto el agotamiento por calor y el golpe de calor ocurren bajo las siguientes condiciones:
Ambiente muy caliente
Actividad intensa
Poca ingestión de fluidos y sal
Factores de Riesgo
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
Participar en una tarea o actividad que implica períodos largos de actividad en exteriores en clima caliente
Edad: Avanzada
Tomar medicamentos que interfieren en la forma en que su cuerpo administra el clima caliente, incluyendo:
Fenotiazinas
Anticolinérgicos
Antihistamínicos
Betabloqueantes
Anfetaminas
Cocaína
Alcohol
Síntomas
Los síntomas del agotamiento por calor pueden incluir:
Temperatura superior a los 37,8° C (alrededor de 100° F)
Pulso acelerado
Piel húmeda, sudor
Calambres y sensibilidad muscular
Nausea, vómitos
Mareos
Los síntomas del golpe de calor pueden incluir:
Temperatura superior a los 40.5° C (alrededor de 105° F)
Debilidad, mareos
Vista empañada
Confusión, delirios, inconsciencia (puede avanzar a un coma)
Convulsiones
Ausencia de sudor
Piel seca y pálida
Respiración acelerada, pulso acelerado, presión sanguínea alta

DiagnÓstico
El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico. Las pruebas podrán incluir:
Análisis de sangre
Electrocardiograma (ECG, EKG) –una prueba que registra la actividad del corazón a través de la medición de las corrientes eléctricas que atraviesan el músculo cardiaco

Tratamiento
El Tratamiento para el agotamiento por calor incluye:
Transportar a la persona a un área fresca con sombra
Darle una cantidad adecuada de líquido – es mejor darle líquidos que contengan tanto sal como azúcar. Si la persona no logra beber, puede ser necesario administrarle líquidos a través de una línea intravenosa.
Sustitución de la sal perdida – esto puede hacerse a través de la administración de comprimidos de sal o de sal disuelta en agua.
Incentivar a la persona a que haga reposo.
El Tratamiento para el golpe de calor incluye:
Retirarle la ropa.
Transportar a la persona a un área fresca con sombra
Refrescar a la persona activamente – la forma más efectiva se llama "enfriamiento por evaporación de agua". En el enfriamiento por evaporación de agua, se le pasa agua fresca con una esponja a la persona o se la pulveriza con niebla fresca, y se utilizan ventiladores para refrescar a la persona con aire.
Administrarle fluidos intravenosos.
Medicamentos – podrá resultar necesaria la administración de medicamentos si la persona tiene convulsiones o temblor incontrolable.
Monitorización cuidadosa – las personas que han sufrido un golpe de calor necesitan monitorización regular y cuidadosa de la temperatura corporal, ritmo cardíaco, presión sanguínea y ritmo respiratorio. Se repetirán los análisis de sangre en intervalos regulares para controlar la reacción de los órganos del cuerpo al choque del golpe de calor.

PrevenciÓn
Para evitar el agotamiento por calor y el golpe de calor:
Evite la exposición prolongada a temperaturas altas.
Si usted tiene que trabajar o ejercitarse bajo condiciones de mucho calor, beba mucho líquido (con preferencia, bebidas deportivas que contiene tanto sal como azúcar).
Si usted tiene un factor de riesgo para el agotamiento por calor o golpe de calor, tenga mucho cuidado con las actividades en clima caliente. Tómese descansos periódicos y beba mucho líquido.

ORGANIZACIONES:
American Academy of Family Physicians (Academia Americana de Médicos de Familia)
http://www.aafp.org/

FUENTES:
Current Medical Diagnosis and Treatment . Lange Medical Books, 2001.
Ferri's Clinical Advisor . Mosby, 2000.
Family Practice Sourcebook . Mosby, 2000.
The Little Black Book of Primary Care. Blackwell Science, 1999.

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Last reviewed Junio de 2001 by
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