Alopecia (Pérdida del Cabello)

DefiniciÓn
Alopecia se refiere a la pérdida de cabello en las zonas cutáneas que normalmente tienen pelo. Existen dos formas de alopecia:

Cicatricial – pérdida de los folículos pilosos. Esto produce una pérdida de pelo permanente. El lupus eritematoso cutáneo y los queriones fúngicos son las formas más dominantes de la alopecia cicatricial.
No cicatricial – se ha perdido el eje del pelo pero todavía están presentes los folículos. Puesto que todavía existen los folículos pilosos, a menudo es reversible. Puede, sin embargo desarrollarse en el tipo cicatricial. La alopecia areata es un tipo de alopecia no cicatricial. Es un proceso autoinmune y la causa es desconocida. La pérdida de cabello dura aproximadamente seis meses.

Causas
Muchas cosas pueden producir la alopecia, incluyendo:
El estrés que impide que el pelo crezca y hace que se caiga:
Enfermedad o cirugía
Fiebre prolongada
El parto
Emocional/psicológica
Dieta intensiva.
Problemas hormonales:
Tiroides hiper o hipoactiva
Desequilibrio hormonal

Medicamentos:
Anticoagulantes
Fármacos para la gota
Quimioterapia para el Tratamiento contra el cáncer
Vitamina A
Pastillas anticonceptivas
Antidepresivos
Medicamentos para el corazón y la tensión arterial
Reacciones alérgicas a medicamentos
Radioterapia
Infecciones:
Infecciones fúngicas – el pelo se rompe cerca del cuero cabelludo
Sífilis.
Virus VIH
Herpes simplex
Enfermedades autoinmunes
Lupus eritematoso diseminado y discoide
Anemia
Pelo demasiado tirante por:
Rulos
Coletas
Trenzas
Tratamientos con aceite caliente (puede inflamar el folículo piloso y producir cicatrices)
Retorcerse y arrancarse el pelo por problemas psiquiátricos
Genes:
La calvicie de patrón masculino es normalmente hereditaria
Defectos congénitos pueden incluir problemas con el eje del pelo

Factores de Riesgo
Un factor de riesgo es algo que hace que sus probabilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
Miembros familiares que tienen calvicie o pérdida de cabello
Edad avanzada (para la calvicie de patrón masculino solamente)
Embarazo
Estrés
Mala nutrición

SÍntomas
Los síntomas de la alopecia dependen del tipo de pérdida de cabello. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
Calvicie de patrón masculino:
Retrocede la línea del pelo
El cabello se cae de la parte superior de la cabeza
Afecta a hombres y mujeres
Calvicie de patrón femenino:
El pelo se hace más fino en toda la cabeza
Se cae el cabello al cepillarlo
Alopecia areata:
Pérdida rápida del cabello.
Parches redondos u ovales con pérdida de pelo.
Algunas veces son visibles pelos diminutos en los parches.
Uñas quebradizas y descoloridas y uñas de los pies con rebordes.
Relacionada con el estrés:
Caída gradual
El pelo se cae al tirar de él ligeramente
Infecciones fúngicas:
Parches de pérdida de pelo
Puntos negros en los parches
Picazón
Descamación
Inflamación (tal como enrojecimiento)

DiagnÓstico
El médico le preguntará sus síntomas e historial médico, y le realizará una exploración física. El médico le examinará la(s) área(s) de pérdida de cabello, interesándose en el patrón de pérdida capilar y en la condición del cuero cabelludo.

Esta exploración fÍsica puede incluir:
Tirar suavemente del pelo
Tomar muestras de zonas del cuero cabelludo con inflamación y examinarlas al microscopio
Analizar muestras de pelo
Comprobar si hay pérdida de pelo en otras partes del cuerpo
El médico le preguntará sobre:
Su dieta
El cuidado de su pelo
El uso de medicamentos
Sus antecedentes familiares y personales
Embarazos, menopausia, y ciclos menstruales mensuales (para mujeres solamente)

Otras pruebas incluyen:
Análisis de sangre para ayudar a identificar las condiciones subyacentes que pueden estar causando la pérdida de cabello
Biopsia del cuero cabelludo – extracción de una pequeña muestra de tejido para su análisis

Tratamiento
El Tratamiento de la alopecia depende de la causa de la condición. El Tratamiento incluye:
Medicaciones
Fármacos para corregir un desequilibrio o deficiencia hormonal.
Cambiar a un medicamento diferente si un fármaco que está tomando está contribuyendo a la pérdida de cabello.
Champús y comprimidos antifúngicos para tratar las infecciones fúngicas.
Para la calvicie en hombres, un medicamento con receta médica tomado en forma de comprimido (finasteride) Nota: las mujeres embarazadas no deben siquiera manipular este medicamento. Incluso una pequeña cantidad absorbida a través de la piel de las manos puede provocar defectos congénitos en los niños varones.
Medicamentos sin receta médica (minoxidil) que se aplican diariamente al cuero cabelludo (deben utilizarse regularmente) Nota: si tiene problemas cardíacos, consulte con su médico antes de utilizarlo.
Para ayudar a acelerar el crecimiento de su pelo en el caso de la alopecia areata, su médico puede inyectarle en el cuero cabelludo una preparación de esteroides.

Cambios en el estilo de vida
Sea suave con su pelo. Evite estirarlo. Si lo estira durante un largo período de tiempo, pueden producirse cicatrices resultando en una pérdida permanente del cabello. Si el Tratamiento no corrige la pérdida de pelo, puede optar por una peluca, un postizo, o entretejido de cabello. Si la causa es el estrés emocional, aprenda y practique técnicas de control del estrés.

Cirugía
Trasplante de pelo – tomar cabello de la parte posterior y laterales de la cabeza e implantarlo en las áreas calvas. Pueden necesitarse tanto como 300 injertos. Es posible que tenga que regresar múltiples veces para los injertos.
Reducción del cuero cabelludo con colgajos – corte en el cuero cabelludo y aproximación de las áreas con cabello.

PrevenciÓn
No existen normas preventivas para el tipo más común de pérdida de cabello, la calvicie de patrón masculino. Sin embargo, los siguientes trucos pueden ayudarle a evitar otros tipos de calvicie:
No estire su cabello en una coleta, trenzas, o bigudíes.
Aprenda y practique técnicas para el control del estrés.
Obtenga cuidado médico para las enfermedades agudas y para controlar las condiciones crónicas.
Coma de forma saludable, comidas bien balanceadas.

ORGANIZACIONES:
American Academy of Dermatology (Academia Americana de Dermatología)
http://www.aad.org
National Alopecia Areata Foundation (Fundación Nacional de la Alopecia Areata )
http://www.alopeciaareata.com/

FUENTES:
America Academy of Family Physicians (Academia Americana de Médicos de Familia).
American Academy of Dermatology (Academia Americana de Dermatología).
Cecil Textbook of Medicine , 21st ed. W. B. Saunders Co, 2000.
Primary Care Medicine , 4th ed. Lippincott Williams & Wilkins, 2000.
Harrison's Principles of Internal Medicine , The McGraw-Hill Co, 1999.
Griffith's 5-Minute Clinical Consult , 1999 ed. Lippincott Williams & Wilkins, 1999.

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Last reviewed Junio de 2001 by
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