Mieloma Múltiple (Cáncer Primario de Médula Ósea)

Definición

El mieloma múltiple es un cáncer de los huesos relativamente raro. Es consecuencia del crecimiento anormal de células de plasma en la médula ósea. Las células de plasma normalmente producen anticuerpos. A medida que dichas células de plasma anormales o malignas se multiplican, producen cantidades enormes de anticuerpos anormales. Dichos anticuerpos anormales se acumulan en la sangre y en la orina. A medida que crece el tumor de células de plasma, también destruye el hueso circundante. Dichos hechos producen dolor en el hueso, daños renales y un sistema inmunológico comprometido.

El cáncer ocurre cuando las células del cuerpo (en este caso, las células del plasma) se dividen sin control u orden. Normalmente, las células se dividen de manera organizada. Si las células siguen dividiéndose sin control cuando no se necesitan células nuevas, se forma una masa de tejido llamada bulto o tumor. El término cáncer se refiere a los tumores malignos, los que pueden invadir tejidos próximos y extenderse a otras partes del cuerpo. El tumor benigno no invade ni se extiende.

Causas

No se conoce la causa del mieloma múltiple.

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
• Edad: 50 años o más
• Raza: Negra
• Granjeros/agricultores expuestos a varios pesticidas

Síntomas

Los síntomas de la etapa inicial del mieloma múltiple incluyen:
• Dolor persistente en los huesos, con frecuencia intenso. Es más común en la espalda, aunque también puede ser en las extremidades o costillas.
• Fatiga

A medida que avanza la enfermedad, los síntomas pueden incluir:
• Fatiga
• Debilidad
• Huesos fracturados
• Infecciones repetitivas
• Náuseas y vómitos
• Constipación
• Dificultad para orinar
• Sangramiento anormal
• Dolor de cabeza
• Problemas en la vista
• Confusión

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico. El diagnóstico se basa en:
• Rayos X para verificar si hay daños en los huesos
• Análisis de sangre y orina para verificar si los niveles de proteínas de anticuerpos son altos
• Aspiración o biopsia de la médula ósea – extracción de una muestra de tejido de la médula ósea para constatar si hay células de mieloma presentes

Además, se le pedirán otros análisis de sangre y orina para evaluar los problemas de salud variados asociados al mieloma múltiple, incluyendo:
• Anemia
• Bajos niveles de otros glóbulos sanguíneos (glóbulos blancos y plaquetas)
• Niveles elevados de calcio (sangre y orina)
• Indicios de daños renales y destrucción ósea

Tratamiento

Una vez que se haya confirmado la presencia de cáncer, se realizan pruebas de etapa para descubrir si el cáncer se ha extendido y, si fuera el caso, hasta qué punto se ha extendido. Si bien el Tratamiento, a veces, logra demorar el avanzo del mieloma múltiple, la remisión completa es rara. El Tratamiento también es importante para el control de los síntomas. El Tratamiento depende de sus síntomas y de la etapa de su cáncer.

Los Tratamientos incluyen:

Quimoterapia – el uso de drogas para eliminar células cancerosas. La quimoterapia puede administrarse de varias maneras, incluyendo: píldoras, inyecciones y vía catéter. Las drogas ingresan en la corriente sanguínea y se transportan por el cuerpo, eliminando mayormente células cancerosas, aunque también eliminan algunas células sanas. Los agentes quimoterapéuticos más iniciales son el melfalán y la prednisona.

Otros Medicamentos

• Analgésicos orales fuertes para aliviar el dolor en los huesos

• Si hay anemia presente, eritropoietina para aumentar la cantidad de glóbulos rojos

• Medicamentos con prednisona y disfonato para tratar los niveles altos de calcio

• Antibióticos para el Tratamiento de infecciones

Terapia de radiación (Radioterapia) – el uso de radiación para eliminar células cancerosas y reducir el tamaño de tumores. En general, se usa la radiación para aliviar el dolor en los huesos y no se la considera curativa por sí sola.

Cirugía – para extraer el tumor de mieloma múltiple que provoque dolor u otros síntomas debilitantes. La cirugía no es curativa.

Transfusiones de Glóbulos Rojos – para pacientes con anemia grave

Transplante de Células Madres Periféricas – se les da a los pacientes glóbulos blancos inmaduros y sanos para sustituir las células de la médula ósea destruidas durante la radiación de cuerpo entero y la quimoterapia de dosis altas.

Medidas en el Estilo de Vida – para ayudar a reducir los síntomas y conservar la salud general:
• Mantenerse lo más activo(a) posible.
• Beber bastante líquido para evitar la deshidratación y el daño renal.
• Alimentarse con una dieta equilibrada.
• No tomar dosis altas de vitaminas.

Prevención

No existen directrices para la prevención del mieloma múltiple debido a que no se conoce su causa.

ORGANIZACIONES:

Multiple Myeloma Research Foundation (Fundación de Investigaciones del Mieloma Múltiple)
http://www.multiplemyeloma.org

Multiple Myeloma Association (Asociación del Mieloma Múltiple)
http://www.webspawner.com/users/myelomaexchange

FUENTES:

The Merck Manual of Medical Information, Merck & Co., Inc. Simon and Schuster, Inc., 2000.

Mayo Foundation for Medical Education and Research (Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médicas)

National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer)

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Last reviewed Junio de 2001 by
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